గుమ్మాడమ్మా గుమ్మాడీ... ఈరోజు నీదే అమ్మాడీ!

పసుపచ్చని గుమ్మడి పండు... చూసేందుకు భలే ఉంటుంది...
మరి ఓచోట దానికీ ఓ రోజుంది... ఎక్కడో, ఎలా జరుపుకుంటారో చదివేద్దామా?
పండు కాని పండంటే మనకు గుమ్మడిపండే గుర్తొస్తుంది. ఇది మొదట పుట్టింది ఉత్తర అమెరికా ఖండంలోనేనట. అందుకు గుర్తుగానే అమెరికన్లు ఏటా ఈ రోజు (అక్టోబరు 26)ను ‘నేషనల్‌ పంప్‌కిన్‌డే’గా జరుపుకుంటారు.
* అక్కడ ఎక్కువగా పండే ఈ కాయతో ఈ రోజు రకరకాల ఆహార పదార్థాలు వండుకుంటారు. వీటి గుజ్జుతో బిస్కెట్లు, బ్రెడ్‌లు, క్యాండీలు, సూప్‌లు, కేకుల్లాంటి వంటకాల్ని చేసుకుంటారు. వాటిని బంధువులు, ఇరుగుపొరుగు వారితో పంచుకుని శుభాకాంక్షలు చెప్పుకుంటారు.
* ఈ సందర్భంగా అక్కడ పెద్ద పెద్ద గుమ్మడికాయల ప్రదర్శనలు, పోటీలు, అవగాహన కార్యక్రమాలు జరుగుతాయి. వీటికి రంగులద్దడం, అందంగా చెక్కడం లాంటివీ చేస్తారు.
* అమెరికాలో ఏటా దాదాపుగా 800 కోట్ల కేజీలకు పైగా గుమ్మడికాయలు సాగవుతాయి.
* క్రీ॥పూ 7000-5000 సంవత్సరాల మధ్యలోనే ఇవి ఉన్నట్లు ఆధారాలు దొరికాయి. ఉత్తరమెరికా ఖండంలోని మెక్సికో దేశంలో తొలుత ఇవి పండినట్లు చెబుతారు.
* అన్నట్లు... ఏటా అక్టోబరు 31న అమెరికా సహా చాలా దేశాల్లో ‘హలోవీన్‌డే’కూడా జరుపుకుంటారు. గుమ్మడికాయలకి కళ్లు, ముక్కు, నోరు చెక్కి లోపల దీపం ఉంచి ఇంటి బయట ఉంచుతారు. పిల్లలు రకరకాల వేషధారణాలువేసుకుని ఆనందిస్తారు.
* పాదుకు కాసే ఈ కాయల్లో విటమిన్‌ ఏ, సీ, బీ6, ఐరన్‌లాంటి పోషకాలు సమృద్ధిగా ఉంటాయి.