First Period: ఆచారాలా? మూఢాచారాలా??

ఓవైపు బిడియం, మరోవైపు సిగ్గు, ఇంకోవైపు ఆనందం.. ఇలా ఆడపిల్లలు బాల్యాన్ని వదిలి యవ్వనంలోకి అడుగుపెట్టే ఆ క్షణంలో వారి మనసులో కలిగే భావాలెన్నో! మరి ఈ దశలో వారి మనసులో కలిగే భయాల్ని, అపోహల్ని పోగొట్టి, వారికి ఎన్నో మధురానుభూతుల్ని అందించడానికి తొలి నెలసరి వేడుకను పెద్ద పండగలా జరుపుకోవడం మన దగ్గర ఆనవాయితీగా వస్తోంది. అంతేకాదు.. వివిధ పిండి పదార్థాలు, పండ్లు-ఫలహారాలతో వారి ఒడి నింపి వారిలో ఆరోగ్య స్పృహ పెంచుతారు కూడా! కేవలం తెలుగు రాష్ట్రాల్లోనే కాదు.. దేశంలోని వివిధ ప్రాంతాల్లోనూ అమ్మాయిలకు నెలసరి ప్రారంభమైన ఆ ఘట్టాన్ని విభిన్న సంప్రదాయాలు-ఆచారాలతో పెద్ద వేడుకలా నిర్వహిస్తుంటారు. ఈ నేపథ్యంలో ‘నెలసరి పరిశుభ్రతా దినోత్సవం' (మెన్‌స్ట్రువల్ హైజీన్ డే) సందర్భంగా దేశంలోని కొన్ని రాష్ట్రాల్లో 'ఫస్ట్ పిరియడ్ ట్రెడిషన్స్' ఎలా ఉంటాయో తెలుసుకుందాం రండి...

చీరకట్టించి.. ఫలహారాలతో ఒడి నింపి..!

నెలసరి ప్రారంభమైన రోజు నుంచి ఐదు, తొమ్మిది, పదకొండు.. ఇలా కొన్ని రోజుల పాటు అమ్మాయిల్ని ఎవరికీ కనిపించకుండా ఒక గదిలో ఉంచడం తెలుగు రాష్ట్రాల్లో ఎక్కువగా కనిపిస్తుంది. ఈ సమయంలో ఆహారం దగ్గర్నుంచి ప్రతి ఒక్కటీ వారి గదిలోకి తీసుకెళ్లి అందిస్తుంటారు తల్లులు. ఇక ఈ సమయంలో ఎక్కువగా బ్లీడింగ్ అవుతుంది కాబట్టి వారు నీరసించకుండా ఉండేందుకు నువ్వులు-బెల్లంతో కలిపి తయారుచేసిన ఉండలు వారి చేత తినిపిస్తారు. ఇక ఐదు, తొమ్మిది, పదకొండు.. ఇలా ఎవరి కుటుంబ పద్ధతులకు తగ్గట్లుగా వారు ఆ అమ్మాయి ఒంటికి పసుపు రాసి ముత్త్తెదువులతో మంగళ స్నానం చేయించి ఇంట్లోకి ఆహ్వానిస్తారు. తమ అమ్మాయి పెద్దమనిషైందన్న విషయాన్ని ఇప్పటిదాకా రహస్యంగా ఉంచిన కుటుంబ సభ్యులు.. ఓ మంచి రోజు చూసి, బంధువులు, స్నేహితులందరినీ పిలిచి పెద్ద ఎత్తున వేడుక నిర్వహిస్తారు. ఈ క్రమంలో ఆ అమ్మాయికి చీర కట్టించడం, పండ్లు-ఫలహారాలతో ఒడి నింపడం.. వంటి తంతులు నిర్వహిస్తారు. ఈ వేడుక ద్వారా తమ అమ్మాయి పసి వయసు నుంచి యవ్వనంలోకి అడుగుపెట్టిందన్న విషయాన్ని అందరికీ తెలియజేయడంతో పాటు పెద్దలందరి ఆశీస్సులు ఆమెకి అందేలా చేస్తారు. కేవలం తెలుగు రాష్ట్రాల్లోనే కాదు.. ఈ తరహా సంప్రదాయం భారత్‌లోని చాలా ప్రాంతాల్లో ఆచరణలో ఉందని చెప్పుకోవచ్చు. ఇలా సంప్రదాయబద్ధంగా అమ్మాయిని యవ్వనంలోకి ఆహ్వానిస్తారు తెలుగు ప్రజలు.

అరటిచెట్టుతో పెళ్లి..!

నెలసరి ప్రారంభమైన అమ్మాయికి నిర్వహించే వేడుకను అస్సామీయులు 'తులోనీ బియా'గా పిలుస్తారు. ఇందులో భాగంగా చిలిపి వయసు పోయి చిగురు వయసులోకి ప్రవేశించిన అమ్మాయికి అరటిచెట్టుతో పెళ్లి చేస్తారు. అయితే ముందుగా నెలసరి ప్రారంభమైన రోజు నుంచి అమ్మాయిని ఒక ప్రత్యేకమైన గదిలో ఉంచుతారు. ఆ గదిలోకి ఇతర కుటుంబ సభ్యులు ముఖ్యంగా పురుషులు ప్రవేశించడానికి వీల్లేదు. ఈ సమయంలో ఆ అమ్మాయి పండ్లు మాత్రమే తినాల్సి ఉంటుంది. అలాగే నాలుగు వక్కల్ని ఒక ఎరుపు రంగు పేపర్లో చుట్టి ఇరుగుపొరుగు వాళ్లింట్లో ఉంచుతారు. ఇక నాలుగు రోజుల తర్వాత ఏడుగురు ముత్త్తెదువులు ఆ అమ్మాయి ఒంటికి పసుపు రాసి మంగళ స్నానం చేయిస్తారు. ఈ వేడుకను 'మహా హలోదీ'గా పిలుస్తారు. స్నానం పూర్తయ్యాక పట్టుబట్టలు-బంగారు ఆభరణాలతో అమ్మాయిని పెళ్లికూతురిలా ముస్తాబు చేస్తారు. ఆపై ఆమెకు స్నానం చేయించిన ప్రదేశంలో అరటి మొక్క నాటి దాంతో అమ్మాయికి పెళ్లి చేస్తారు.

బెల్లంతో అన్నం..!

నెలసరి ప్రారంభమైన అమ్మాయిని మూడు రోజుల పాటు ఎవరికీ కనిపించకుండా రహస్యంగా ఉంచడం కేరళ ఫస్ట్ పిరియడ్ ట్రెడిషన్స్‌లో భాగంగా మనం చూడచ్చు. ఈ సమయంలో నూనె దీపం వెలిగించిన గదిలో అమ్మాయిని ఉంచుతారు. ఆ దీపం ముందు ఒక రాగి పాత్రలో నీళ్లు నింపి దానిలో కొబ్బరి పువ్వుల్ని వేస్తారు. మూడు రోజుల తర్వాత అమ్మాయి మేనత్తలు ఆ అమ్మాయితో బెల్లమన్నం తయారుచేయిస్తారు. తద్వారా నెలసరి వల్ల కలుషితమైన అమ్మాయి తిరిగి శుద్ధి అవుతుందని వారు నమ్ముతారు. ఇక ఆ తర్వాత కొబ్బరి పూలు ఉంచిన పాత్రను అమ్మాయి చేత పడేయించి, ఆమెను దగ్గర్లోని చెరువుకు తీసుకెళ్లి, ఒంటికి పసుపు రాసి, మంగళస్నానం చేయిస్తారు. ఈ క్రమంలో అమ్మలక్కలంతా పాటలు పాడడం, చెరువులో సరదాగా ఈతకొట్టడం చేస్తారు. స్నానం పూర్తయ్యాక గ్రామంలోని పూజారి అమ్మాయి వద్దకొచ్చి పాటలు పాడుతూ, ఆమె శ్రేయస్సును కాంక్షిస్తూ ఆమెను ఆశీర్వదిస్తాడు. అలాగే ఐదో రోజున ఆ పూజారి లేత కొబ్బరి ఆకులతో తయారుచేసిన మాలల్ని అమ్మాయికి అలంకరించి, పాటలు పాడతాడు. అదే సమయంలో అమ్మాయిచేత ఆ పూజారికి డబ్బులు ఇప్పిస్తారు. తద్వారా అమ్మాయి శుద్ధి అవుతుందని కేరళీయులు భావిస్తారు.

ఆటపాటలతో అలరిస్తారు..

నెలసరి ప్రారంభమైన అమ్మాయికి ఇరుగుపొరుగు అమ్మలక్కలంతా కలిసి హారతివ్వడం కర్ణాటక రాష్ట్రంలో ఎక్కువగా కనిపిస్తుంది. బాల్యాన్ని వదిలి యవ్వనంలోకి అడుగుపెట్టిన అమ్మాయికి నిర్వహించే వేడుకలో ఇరుగు పొరుగు మహిళలు, కుటుంబ సభ్యులు, బంధువులు, స్నేహితులు.. ఇలా అందరూ భాగమవుతారు. ఈ క్రమంలో ఇరుగుపొరుగు మహిళలు పెద్దమనిషైన అమ్మాయికి మంగళస్నానం చేయించి, పట్టుబట్టలు కట్టించి.. హారతిస్తూ పాటలు పాడతారు. ఆ తర్వాత నువ్వులు-బెల్లం కలిపి తయారుచేసిన 'చిగాలీ ఉండే' (నువ్వుల ఉండలు)లను ఆ అమ్మాయికి తినిపిస్తారు. తద్వారా ఈ సమయంలో ఎక్కువగా బ్లీడింగ్ అయినా ఈ నువ్వుల ఉండల వల్ల రక్తహీనత సమస్య తలెత్తకుండా ఉంటుందని వారు భావిస్తారు. ఇక ఈ వేడుకకు వచ్చిన అతిథులకు కొబ్బరి ముక్క, తమలపాకులు, వక్కలు.. వంటి వాటితో వాయనం ఇవ్వడం కర్ణాటక ప్రజలు ఎప్పట్నుంచో పాటిస్తోన్న ఆచారం.

మినీ-మ్యారేజ్‌లా..!

మనదేశంలో పసుపును ఎంతో పవిత్రంగా భావించడం తెలిసిందే. అందుకే పెద్దమనిషైనా, పెళ్లి కూతుర్ని చేసే ముందైనా, ప్రసవమయ్యాక 21 రోజుల లోపైనా.. ఇలా ప్రతి వేడుకలోనూ మహిళలకు పసుపు రాసి మంగళ స్నానం చేయించడం ఆనవాయితీగా వస్తోంది. ఇదే పద్ధతిని పెద్దమనిషైన అమ్మాయి విషయంలో పాటిస్తుంటారు తమిళనాడు ప్రజలు. నెలసరి ప్రారంభమైన అమ్మాయిని కొన్ని రోజుల పాటు దూరంగా ఉంచి ఆపై అందరినీ పిలిచి వేడుక నిర్వహిస్తుంటారు. ఆ రోజు ఉదయాన్నే అమ్మలక్కలంతా కలిసి ఆ అమ్మాయికి పసుపు రాసి మంగళ స్నానం చేయిస్తారు. దీన్నే అక్కడి వారు 'మంజల్ నీరట్టు విఝా'గా పిలుస్తారు. ఆపై అమ్మాయికి చీర లేదా లంగా-వోణీ కట్టించి వచ్చిన బంధువులు దీవెనలతో పాటు బహుమతులు కూడా ఆ అమ్మాయికి అందిస్తారు. ఇలా నెలసరి ప్రారంభ వేడుకను ఓ చిన్న మినీ-మ్యారేజ్ అంత ఘనంగా నిర్వహిస్తారు తమిళ వాసులు.

అలా చేస్తే శుద్ధి..!

ఫస్ట్ పిరియడ్ ట్రెడిషన్స్‌లో భాగంగా పశ్చిమ బంగలోని 'ఘోటీ బెంగాలీస్' తెగలో వింత సంప్రదాయాన్ని ఆచరిస్తారు. నెలసరి ప్రారంభమైన అమ్మాయిని ఏడు రోజుల పాటు అందరికీ దూరంగా ప్రత్యేకమైన గదిలో ఉంచుతారు. ఇక ఏడో రోజున బ్రాహ్మణుడిని ఇంటికి ఆహ్వానిస్తారు. ఆయన వచ్చి పూజ నిర్వహించి.. ఆవు పేడ, మూత్రాన్ని పాలల్లో కలిపి ఇలా తయారుచేసిన ప్రసాదాన్ని ఆ అమ్మాయితో తినిపిస్తారాయన. తద్వారా నెలసరి వల్ల కలుషితమైన ఆ అమ్మాయి శుద్ధి అవుతుందని ఆ తెగ వారి నమ్మకం. కేవలం ఇదే కాదు.. అక్కడి ఇతర తెగల్లో.. నెలసరి ప్రారంభమైన అమ్మాయి పచ్చళ్లు, పచ్చి అప్పడాల్ని తాకద్దనే సంప్రదాయం కూడా ఉంది. అంతేకాదు.. ఈ సమయంలో ఆమె వంట ఆమే చేసుకోవడం, ప్రత్యేకమైన గదిలో చాప మీద పడుకోవడం, గుళ్లూ-గోపురాలకు, ఇంట్లో నిర్వహించే పూజలకు అనుమతించకపోవడం.. వంటివి అక్కడే కాదు.. ఇండియాలో చాలా చోట్ల మనం చూడచ్చు.

రజస్వల అయినప్పుడు వివిధ ప్రాంతాల్లో వివిధ ఆచారాలు, సంప్రదాయాలు పాటించడం మాములే. అయితే- ఆచారాలు మూఢాచారాలుగా పరిణమించడం, ఈ సమయంలో నెలసరి పేరిట అమ్మాయిల పట్ల అమానుషంగా ప్రవర్తించడం; సంప్రదాయాల పేరుతో వారి ఆరోగ్యానికి ప్రమాదం కలిగించే, స్వేచ్ఛకు ఆటంకం కలిగించే చర్యలకు పాల్పడడం మాత్రం తీవ్రంగా గర్హనీయం. ఇలాంటి అర్ధం పర్ధం లేని ఆచారాలను, సంప్రదాయాలను ప్రతి ఒక్కరూ ఖండించి తీరాల్సిందే.