కచనోవ్‌తో నగాల్‌ ఢీ

పారిస్‌: ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్‌లో భారత అగ్రశ్రేణి టెన్నిస్‌ సింగిల్స్‌ ఆటగాడు సుమిత్‌ నగాల్‌కు కఠినమైన డ్రా ఎదురైంది. ఆదివారం ఆరంభమయ్యే ఈ టోర్నీ పురుషుల సింగిల్స్‌ తొలి రౌండ్లో ప్రపంచ 18వ ర్యాంకర్‌ కచనోవ్‌ (రష్యా)తో 94వ ర్యాంకర్‌ నగాల్‌ తలపడనున్నాడు. గతేడాది ఈ టోర్నీలో కచనోవ్‌ క్వార్టర్స్‌ చేరాడు. ఇటీవల ఏటీపీ టూర్‌ టోర్నీల్లో నిలకడైన ప్రదర్శన కారణంగా ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్‌ ప్రధాన డ్రాకు నగాల్‌ నేరుగా అర్హత సాధించాడు. ప్రజ్ఞేశ్‌ (2019) తర్వాత ఆ ఘనత సాధించిన తొలి భారత పురుష ఆటగాడు నగాలే. కానీ  ఈ టోర్నీకి ముందు నగాల్‌ ఫామ్‌ ఆశాజనకంగా లేదు. మాంటెకార్లో మాస్టర్స్, బోర్డాక్స్‌ ఛాలెంజర్, జెనీవా ఓపెన్‌లో నగాల్‌ స్థాయికి తగ్గ ప్రదర్శన చేయలేకపోయాడు.