Chandrakant Pandit : చందునా.. మజాకా!

సునీల్‌ గావస్కర్‌

చంద్రకాంత్‌ పండిట్‌ మాయ మరోసారి పని చేసింది. దాదాపు పాతికేళ్ల నుంచి రంజీ ట్రోఫీ విజయానికి చేరువగా వచ్చి టైటిల్‌ సాధించడంలో విఫలమవుతున్న మధ్యప్రదేశ్‌ ఎట్టకేలకు చంద్రకాంత్‌ శిక్షణలో ఇప్పుడు ఫైనల్‌ చేరడమే కాక ట్రోఫీ కూడా అందుకుంది. చందు ఏ జట్టుకు కోచ్‌గా వ్యవహరించినా ఆటగాళ్లలో ఆత్మవిశ్వాసం నింపుతాడు. విదర్భ అతడి శిక్షణలోనే ఒకటికి రెండుసార్లు రంజీ ట్రోఫీని సాధించింది. ఇరానీ ట్రోఫీ కూడా గెలిచింది. విదర్భ లా మధ్యప్రదేశ్‌ సూపర్‌స్టార్లను నమ్ముకున్న జట్టు కాదు. భారత టీ20 లీగ్‌తో వెలుగులోకి వచ్చిన వెంకటేశ్‌ అయ్యర్‌, రజత్‌ పటిదార్‌, కుమార్‌ కార్తికేయ, కుల్‌దీప్‌ సేన్‌ మినహాయిస్తే పేరున్న ఆటగాళ్లు లేరు. వీరిలో వెంకటేశ్‌ ప్రస్తుతం ఐర్లాండ్‌ పర్యటనలో ఉన్నాడు. ఫైనల్‌కు కుల్‌దీప్‌ సేన్‌ అందుబాటులో లేడు. ఒకవేళ వాళ్లు జట్టులో ఉన్నా పెద్దగా మార్పుండేది కాదేమో. అంతగా పేరు లేని ఆటగాళ్లతోనే ఆ జట్టు గొప్ప ప్రదర్శన చేస్తూ ఫైనల్‌కు దూసుకెళ్లింది. ఇప్పుడు ట్రోఫీ కూడా అందుకుంది. ఇలా అనామకులైన ఆటగాళ్లతో ఛాంపియన్‌ జట్టును తయారు చేయడం ద్వారానే చందు దేశవాళీ క్రికెట్లో పేరుమోసిన కోచ్‌గా మారాడు. తెలివిగా క్రికెట్‌ ఆడేలా, ఏ స్థితిలోనూ వెనుకంజ వేయని విధంగా ఆటగాళ్లను తీర్చిదిద్దుతాడు. క్రికెటర్‌గా కూడా అతడి తీరు అలాగే ఉండేది. కొన్నిసార్లు ప్రత్యర్థులను భలేగా బోల్తా కొట్టించేవాడు.

1985-86లో ఆస్ట్రేలియా పర్యటనకు వెళ్లినపుడు కిరణ్‌ మోరె రెగ్యులర్‌ వికెట్‌ కీపర్‌ కాగా.. చంద్రకాంత్‌ను బ్యాట్స్‌మన్‌గా జట్టులోకి తీసుకున్నారు. మోరె గాయపడి మైదానాన్ని వీడడంతో చందు వికెట్‌ కీపింగ్‌ బాధ్యతలు చేపట్టాడు. ఒక టెస్టు మ్యాచ్‌లో బూన్‌ సెంచరీ పూర్తి చేసుకుని, ఇంకా ఎక్కువ పరుగులు చేయాలనే తపనతో కనిపించాడు. కపిల్‌ బౌలింగ్‌లో బంతి అతడి ప్యాడ్‌కు తాకి లెగ్‌ సైడ్‌ వెళ్లింది. చందు కావాలనే కొంచెం నెమ్మదిగా బంతి వైపు కదిలాడు. అది చూసి బూన్‌ తాపీగా అవతలి ఎండ్‌ వైపు వెళ్లాడు. ఇంతలో చందు ఒక్కసారిగా వేగం పెంచి బంతిని అందుకుని గ్లోవ్‌ తీసి నాన్‌ స్ట్రైక్‌కు విసరగా.. బూన్‌ రనౌటైపోయాడు. అసలేం జరిగిందో అర్థం కాని అయోమయంతో బూన్‌ పెవిలియన్‌ వైపు కదిలిన తీరు నాకింకా గుర్తుంది. చందు శైలి అందరికీ నచ్చకపోవచ్చు కానీ అతను మంచి ఫలితాలు రాబడతాడన్నది వాస్తవం. అందరికీ కావాల్సింది అదే కదా. చందునే కాదు లాల్‌చంద్‌ రాజ్‌పుత్‌ కూడా మంచి కోచ్‌. అతడి శిక్షణలోనే భారత జట్టు దక్షిణాఫ్రికా వేదికగా జరిగిన తొలి టీ20 ప్రపంచకప్‌ను సాధించింది. కానీ ఇలాంటి కోచ్‌లను టీ20లీగ్‌ ఫ్రాంఛైజీలు గుర్తించవు. వారికి బాగా పేరున్న సహాయక సిబ్బందే కావాలి.

ముంబయి విషయానికి వస్తే.. సెరెనా విలియమ్స్‌లా తయారైంది వారి పరిస్థితి. ఆమె కూడా వీరి లాగే చాలా టోర్నీల్లో ఫైనల్‌ దాకా వస్తోంది. కానీ మరో విజయం సాధించి మార్గరెట్‌ కోర్ట్‌ పేరిట ఉన్న అత్యధిక టైటిళ్ల రికార్డును మాత్రం సమం చేయలేకపోతోంది. ముంబయి కూడా ఫైనల్‌ దాకా చక్కటి ప్రదర్శన చేసి చివరి మెట్టుపై బోల్తా కొట్టింది. ముంబయి ఆటగాడు సర్ఫ్‌రాజ్‌ ఖాన్‌ సెంచరీల మీద సెంచరీలు కొట్టి భారత జట్టులో చోటు కోసం గట్టి పోటీదారుగా మారాడు. టెస్టు జట్టులో రహానె చోటు కోల్పోవడం, పుజారా కూడా చివరగా ఓ అవకాశం అందుకోవడంతో త్వరలోనే సర్ఫ్‌రాజ్‌ టీమఇండియాకు ఆడతాడనుకుంటున్నా. భారత జట్టు ఆడే తర్వాతి టెస్టు సిరీస్‌కు సెలక్టర్లు తనను ఎంపిక చేసి తీరాల్సిన పరిస్థితిని సర్ఫ్‌రాజ్‌ కల్పించాడు. రజత్‌ పటిదార్‌ సైతం ఈ సీజన్లో చక్కటి ప్రదర్శన చేశాడు. ఇలాంటి ప్రతిభావంతులు వెలుగులోకి రావడం భారత్‌ చేసుకున్న అదృష్టం. ఇలాంటి వాళ్ల వల్ల సీనియర్లు ఎంతమాత్రం ఉదాసీనంగా ఉండడానికి అవకాశం లేకుండా పోతోంది.