క్యాస్టింగ్‌ కౌచ్‌ని ఎదిరించి.. సినిమాల్లో రాణించి..!

సువర్ణావకాశం చేజారిపోయే..!

‘‘దక్షిణాదిలో పేరుపొందిన దర్శకుల్లో ఒకరైన శంకర్‌ సినిమాలో నటించే అవకాశం నన్ను వరించింది. ఆయన దర్శకత్వం వహించిన ‘బాయ్స్‌’ చిత్రానికి మొదట నన్నే ఎంపిక చేశారు. నటన మీద ఉన్న ఆసక్తితో ఆడిషన్స్‌కూ వెళ్లాను. సెలక్ట్‌ అయ్యాను. కాకపోతే అప్పుడు నాకు 17 సంవత్సరాలే. దాంతో సినిమాల్లోకి వెళ్తానంటే నాన్న ఒప్పుకోలేదు. అదే సమయంలో ‘ప్రేమిస్తే’ ఆఫర్‌ కూడా వదులుకోవాల్సి వచ్చింది’’

క్యాస్టింగ్‌ కౌచ్‌ తప్పలేదు.!

‘‘నటిగా రాణించాలనే ఉద్దేశంతో సినిమాల్లోకి రాకముందు ముంబయిలోని ఓ ప్రముఖ యాక్టింగ్‌ స్కూల్‌లో శిక్షణ తీసుకున్నాను. శింబు కథానాయకుడిగా నటించిన ‘పోడా పోడి’తో తెరంగేట్రం చేశాను. కొన్ని కారణాల వల్ల ఆ సినిమా విడుదల కొంత ఆలస్యమైంది. అయితే, అప్పుడే కెరీర్‌ ప్రారంభించడంతో సినీ పరిశ్రమకు చెందిన కొంతమంది వ్యక్తులు నాతో అసభ్యంగా ప్రవర్తించారు. అలా, కెరీర్‌ ఆరంభంలోనే క్యాస్టింగ్‌ కౌచ్‌ చవిచూశా. నేను ఎదుర్కొన్న ఇబ్బందుల గురించి ధైర్యంగా ముందుకు వచ్చి చెప్పాను. క్యాస్టింగ్‌ కౌచ్‌ గురించి మాట్లాడడం వల్ల సినిమా ఆఫర్స్‌ కొంత తగ్గవచ్చు. కానీ తప్పకుండా మనం ఏదో ఒక సమయంలో విజయం సాధించి తీరతాం. క్యాస్టింగ్‌ కౌచ్‌ తర్వాత ఇప్పటివరకూ నేను దాదాపు 29 సినిమాల్లో నటించా. అందరూ మంచి వ్యక్తులే’’

యాక్టర్‌ అంటే కథ వేరే ఉంటది..!

‘‘నటి, నటుడు అంటే కేవలం ఒకే తరహా పాత్రలకు పరిమితం కాకూడదు. నా ఉద్దేశంలో నటన అంటే అన్నిరకాల పాత్రలు చేయాలి. విభిన్నమైన పాత్రల్లో నటించాలని పరిశ్రమలోకి అడుగుపెట్టిన మొదటిరోజే ఫిక్స్‌ అయ్యాను. అందుకు అనుగుణంగానే కేవలం హీరోయిన్‌ పాత్రలు మాత్రమే కాకుండా విలన్‌, క్యారెక్టర్‌ ఆర్టిస్ట్‌.. ఇలా అన్నిరకాల పాత్రల్లో రాణిస్తున్నాను. నా దృష్టిలో నటన అనేది ఒక ఉద్యోగం. మనం విధుల్ని సక్రమంగా నిర్వర్తిస్తే.. ఫలితం కూడా అదే స్థాయిలో ఉంటుంది.’’

మొదట్లో నో.. ఇప్పుడు హ్యాపీ..!

‘‘ఇండస్ట్రీలో నటీనటులు ఎదుర్కొనే ఇబ్బందులు నాన్నకు బాగా తెలుసు. అందుచేతనే.. నేను ఇండస్ట్రీలోకి వెళ్తానని చెప్పగానే నాన్న ‘నో’ చెప్పారు. ఉన్నత విద్యను పూర్తి చేసిన తర్వాత కూడా నటనపై ఆసక్తి ఉందని చెప్పాను. నా ఇష్టాన్ని కాదనలేక ‘ఓకే’ చెప్పారు. అలా, మొదటిసారి ‘పోడాపోడి’తో నటిగా ఎంట్రీ ఇచ్చాను. ఇప్పుడు వెండితెరపై నా సినిమాలు చూసి ఆయన ఎంతో సంతోషిస్తున్నారు’’

అభిమానం మరోస్థాయిలో..

‘‘తెనాలి రామకృష్ణ బీఏబీఎల్‌’ తెలుగులో నా మొదటి చిత్రం. ఇందులో ప్రతినాయకురాలిగా నటించాను. ఆ తర్వాత ఈ ఏడాది విడుదలైన ‘క్రాక్‌’తో ‘జయమ్మ’గా మాస్‌ ప్రియుల్ని అలరించాను. ఆ పాత్ర అందరికీ ఎంతో నచ్చింది. ‘క్రాక్‌’ సినిమా చూసి చాలామంది నాన్నకు ఫోన్‌ చేసి ప్రశంసించారు. ‘క్రాక్‌’ తర్వాత విడుదలైన ‘నాంది’ కూడా విజయం సాధించడంతో నాకు మరింత ఆనందంగా ఉంది. నాపై తెలుగు వారు చూపిస్తున్న అభిమానం వేరే లెవల్‌లో ఉంది’’

రాధిక.. ఓ ఫ్రెండ్లీ ఆంటీ..!

‘‘రాధికను నేను ఆంటీ అనే పిలుస్తాను. నాన్న ఆమెను పెళ్లి చేసుకోని, సంతోషంగా ఉండడం పట్ల నాకెలాంటి ఇబ్బందిలేదు. అంతేకాదు, ఆంటీ నేనూ సరదాగా ఉంటాం. చాలా విషయాల గురించి మేమిద్దరం చర్చించుకుని జోక్స్‌ వేసుకుంటాం. ఫ్యాషన్‌ పట్ల ఆమె చూపించే చొరవ నాకు బాగా నచ్చుతుంది. నేను నటించిన సినిమాలు చూసి అప్పుడప్పుడూ ఆమె మెచ్చుకుంటారు కూడా’’

అమ్మ కన్నీళ్లు..!

‘‘నేను కథానాయికగా నటించిన ‘తారై తప్పట్టై’ అనే తమిళ చిత్రం చూసి మా అమ్మ కన్నీళ్లు పెట్టుకుంది. ఆ తర్వాత ఏ చిత్రానికీ ఆమె బాధపడలేదు. ఇటీవల విడుదలైన ‘నాంది’ చూసి ఆమె బాగా ఎమోషనల్‌ అయ్యారు. ఆ సమయంలో అమ్మని చూస్తే నాక్కూడా బాధగా అనిపించింది. ఎన్నో భావోద్వేగాలతో కూడుకున్న చిత్రమిది’’

బేకింగ్‌ వ్యాపారం..!

‘‘ఓసారి నా ఫ్రెండ్‌తో కలిసి ఓ మాల్‌కి వెళ్తే చీజ్‌టార్ట్స్‌ చేస్తున్న వాసన వచ్చింది. దాన్ని తిన్నాక నేనూ అలాంటి రుచికోసం ఇంట్లో ప్రయోగాలు చేశా. చివరకు గతేడాది ఏడాది జూన్‌లో ఓ హాబీలా ‘లైఫ్‌ ఆఫ్‌ పై’ పేరుతో చిన్న బేకింగ్‌ కంపెనీని ప్రారంభించి వాటిని తయారుచేస్తున్నా. ఇది స్టార్టప్‌ కాబట్టి బేకింగ్‌ నుంచి ఆర్డర్లు ప్యాక్‌ చేయడం వరకూ అన్నీ నేనే చేస్తున్నా. ఆర్డర్లు బాగానే వస్తున్నాయి’’